Намира се в съзвездието Лъв

В потенциално забележително откритие учените, използващи космическия телескоп Джеймс Уеб, са получили това, което те наричат ​​най-силните признаци за възможен живот извън нашата слънчева система.

Те са открили в атмосферата на друга планета химическите отпечатъци от газове, които на Земята се произвеждат само от биологични процеси, съобщи Ройтерс.

Двата газа, а именно диметил сулфид и диметил бисулфит, бяха идентифицирани при наблюденията на планетата, наречена K2-18 b.

Те се генерират на Земята само от живи организми, предимно микробен живот като морски фитопланктон или водорасли.

Това предполага, че планетата може да гъмжи от микробен живот, казаха изследователите.

Те обаче подчертаха, че не обявяват откриването на действителни живи организми, а по-скоро възможен биоподпис - индикатор за биологичен процес. Откритията трябва да се разглеждат предпазливо, като са необходими повече наблюдения.

Въпреки това те изразиха вълнение. Това са първите намеци за извънземен свят, който вероятно е обитаван, каза астрофизикът Нику Мадхусудхан от Института по астрономия на университета в Кеймбридж, водещ автор на изследването, публикувано в Astrophysical Journal Letters.

„Открихме доказателства за възможна биологична активност на екзопланета. Това е голям пробив в нашето търсене на живот извън Слънчевата система. Не само, че има шанс планетата действително да бъде обитаема, но това, което откриваме, е, че демонстрираме, че е възможно да открием биосигнатури в атмосферата на такива планети около близки звезди. И това е голям пробив“, каза той.

K2-18 b е 8,6 пъти по-масивна от Земята и има диаметър около 2,6 пъти по-голям от нашата планета.

Тя обикаля в "обитаемата зона" - разстояние, където течната вода, ключова съставка за живота, може да съществува на повърхността на планетата - около звезда червено джудже, по-малка и по-малко светеща от нашето слънце, разположена на около 124 светлинни години от Земята в съзвездието Лъв.

Една светлинна година е разстоянието, което светлината изминава за една година - 9,5 трилиона км. Една друга планета също е идентифицирана в орбита около тази звезда.

Около 5800 планети извън нашата слънчева система, наречени екзопланети, са открити от 90-те години на миналия век.

Учените са предположили съществуването на екзопланети, покрити от океан, обитаем от микроорганизми и с богата на водород атмосфера.

Диметил сулфид и диметил бисулфит са от едно и също химическо семейство. Те са определени като важни биоподписи на екзопланети.

Телескопът установи, че едното или другото, или вероятно и двете, присъстват в атмосферата на планетата с ниво на сигурност от 99,7%, което означава, че все още има 0,3% шанс наблюдението да е статистическа случайност.

Газовете са открити при атмосферни концентрации над 10 части на милион по обем, хиляди пъти по-високи от концентрациите им в земната атмосфера, и не могат да бъдат обяснени без биологична активност.

„Това е монументално откритие. Много е важно, но ние също трябва да бъдем изключително предпазливи. Причината е, че това е един от най-големите въпроси, които сме задавали като вид в цялата наука, и трябва да се справим с него много внимателно, тъй като искаме то да бъде наистина, наистина стабилно при установяването дали това е истина“, каза Мадхусудхан.

„Мисля, че е наша отговорност като учени и като част от обществото да искаме да отговорим на този много дълбок въпрос по много внимателен и точен начин. Но въпреки това вълнението все още е налице“, каза още астрофизикът.

Източник: БТВ